時間過的好快，一轉眼就秋天已經進入尾聲了。而秋天的著名景色，賞芒花、看楓葉、賞菊花，竟然也在不知不覺中，差點要錯過了。幸好臨時有機會，讓我可以抓住秋天的尾巴，看到美麗的杭菊花海。
今日一大早便前往苗栗銅鑼九湖休閒農場，聽說現在已經是杭菊花季最後幾天了。沿路上芒草隨風搖曳，很有秋天的意境。進入銅鑼之後，一路上都沒有看到菊花，真怕菊花都已經被採收完，只能看到菊花乾了。幸好我們運氣不錯，學校附近還有一片菊花田尚未採收。杭菊的花朵非常嬌小，遠看並不明顯，只覺得一片白白霧霧的，走近一看，才發現這就是我們要找的杭菊。
菊花排列的很整齊，今天天氣甚好，白色的黃金菊映著藍天白雲，很適合拍照。早上十點多，菊花田裡的人還不算多，旁邊還有小販銷售各種農產品，渴了還可以試喝當地的菊花茶。
除了杭菊之外，旁邊還種植了一大片百日草，應該是作為休耕期的肥料。各種不同顏色的花朵一起綻放，花團錦簇相當美麗，每天打開窗就能看到這一大片花海。應該是很幸福的事。
買完農產之後，時間已近中午。今天午餐安排在福欣園餐廳，吃創意客家菜。這家的招牌菜是四神湯。吃起來跟傳統客家菜不太一樣，一上桌就給我們每人一碗碗粿，上面用肉末跟韭菜炒的佐料又香又辣，很夠味。炒肥腸及客家小炒夾生菜的吃法也很特別，有韓式的味道。紫蘇梅汁魚香脆可口，沾上酸甜的醬汁很爽口。梅干扣肉也獲得相當好評，夾割包來吃很對味。甜點紫米芋泥很紮實，紫米似乎帶點桂圓香。而元寶四神湯果然特別，將所有餡料包在豬肚內，食用時再將豬肚切開，口味很清淡，帶點菊花香氣。我還蠻喜歡這樣的調味，不像一般四神湯容易太過油膩。
下午是採橘子的行程。我們來到了活力旺柑橘農場。老闆很認真的說明各種橘子的採收季節，原來橘子還有分那麼多品種，從秋末開始的帝王柑，可以一直採收到明年春天的美人柑。老闆說他採用自然農法，不用化學農藥跟肥料，不除草，因此這裡的橘子都是很天然的，每一粒都香甜多汁，不會有乾癟的情況。還讓我們現場試吃，吃起來真的香甜多汁。
各種不同品種的橘子樹不規則地種著，每一棵橘子樹都長得好像，每一粒橘子都長得差不多，老闆卻可以如數家珍，一一跟我們介紹。好在我已經偷偷記下了目標，等一下就瞄準比較甜的橘子下手。首先下手的是砂糖橘，看起來雖然綠綠的，剝開來也很像柳丁，不過它是很好吃的橘子喔。
這個是日本蜜柑，聽說外面買很貴的。因此也成為我瞄準的目標之一。
另外還採了帝王柑，看起來也是綠綠的，不過吃起來很甜。發現這裡橘子共同點是，皮薄多汁，但很好剝皮。橘子園隔壁是一大片花海，可能是休耕期的肥料吧。黃花在深綠山色的襯托下，格外鮮豔。看到一大片花海在陽光下隨風搖曳，心裡也覺得柔柔暖暖的。
接下來到了苑裡農會，想看有熊貓圖案的稻田，無奈來的時間不巧，稻田已經收割。但是幸好附近有草莓園與番茄園，可以繼續採水果行程，稍微彌補心中的空虛。只是草莓跟番茄都還未成熟，只好讓小朋友採幾顆意思一下。採果真的很適合親子同遊，小朋友玩得很開心。
傍晚回家時，已是下午五點，忙了一天也累了，紛紛在車上補眠。在車上恰好看到美麗的夕陽。聽說苑裡的夕陽也很漂亮，很希望有一天能夠好好欣賞，不是只在車上匆匆一瞥。
今天真的很幸運，可以看到美麗的杭菊，帶著飽飽的肚子跟伴手禮滿載而歸，期待明年可以去採草莓囉。
福欣園餐廳：苗栗銅鑼鄉福興村8鄰中山路62號
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